Solo algunos decenios bastaron para que la ciudad de Osaka renaciera de sus cenizas tras los bombardeos estadounidenses de 1945. Es cierto que su urbanización acelerada dejó un cierto desorden en la disposición de edificios e infraestructuras subterráneas. Pero Osaka no carece de encanto. Es un escaparate de las últimas tendencias y un corazón de la cultura tradicional nipona.

Breve historia de Osaka

Osaka nació en el siglo III y se convirtió en la capital del Imperio del Sol Naciente a mediados del siglo VII, por iniciativa del emperador Tenji. El primer templo budista del Japon, el Shi Tenno-ji, fue erigido en la ciudad en esa época. En 1583, Toyotomi Hideyoshi construyó el castillo de Osaka.

En el siglo XX, Osaka se convirtió en un brillante centro industrial, después de haber sido durante mucho tiempo un depósito de materias primas para el Japon. Devastada por los bombardeos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se benefició de una reconstrucción rápida que resultó en un urbanismo descontrolado.

Osaka es hoy la tercera ciudad más grande del país. Es el polo comercial e industrial del oeste del país. La metrópolis se asienta en la desembocadura del río Yodo, a quien debe su amplia red de canales subterráneos.

¿Qué ver en Osaka?

El castillo de Osaka

El castillo de Osaka es un símbolo histórico mayor del Japon. Ha sufrido varias reconstrucciones, especialmente tras su destrucción en 1615 y 1665. La estructura actual data de 1931 y fue restaurada en 1997.

Este castillo se distingue por sus muros blancos, sus tejados de tejas verdes y sus dorados. Amplios jardines, fosos y muros imponentes lo rodean. Contado entre las principales atracciones de Osaka, este torreón ofrece una vista panorámica de la ciudad y alberga un museo que detalla la rica historia del Japon.

El acuario Kaiyukan

El acuario Kaiyukan es uno de los mayores acuarios del mundo, rivalizando con los de Monterey Bay en California y Valencia en España. Esta atracción destaca por su depósito central gigante, que alberga un tiburón ballena, su animal estrella.

El acuario, construido en ocho pisos, promete una inmersión total en diferentes hábitats marinos. Se encuentran nutrias marinas, pingüinos, rayas manta y medusas, entre otras criaturas marinas. Cada piso representa un ambiente marino específico, permitiendo a los visitantes descubrir la biodiversidad de los océanos.

Los talleres de cuchillos japoneses de Sakai

Sakai, una ciudad portuaria muy cerca de Osaka, es renombrada por sus herreros y cuchilleros. Los apasionados de la cocina estarán encantados de descubrir los talleres de cuchillos esparcidos en su casco antiguo, que ofrecen una visión fascinante de la artesanía tradicional japonesa. El museo Hamono ofrece cursos intensivos y experiencias prácticas. Su tienda de souvenirs, generosamente surtida de cuchillos de alta calidad, también merece una visita.

El Gate Tower Building

Este edificio es famoso por su diseño único. De hecho, una autopista atraviesa sus pisos intermedios. Esta fusión de arquitectura e infraestructura convierte a este edificio de 16 pisos en una curiosidad urbana fascinante.

La Torre del Sol (Taiyō no tō)

La Torre del Sol, en Suita, no lejos de Osaka, es una obra emblemática del artista Taro Okamoto. Erigida para la Exposición Universal de 1970, esta estructura única de 70 metros de alto impresiona por sus tres rostros expresivos. En su interior se encuentran objetos artísticos de Taro.

¿Qué hacer en Osaka?

Pasear por las calles de Dōtonbori

Dotonbori, el barrio de entretenimiento más vibrante de Osaka, es célebre por sus bares, restaurantes y tiendas a lo largo de un pintoresco canal. Este lugar animado es la encarnación del espíritu de Osaka: deliciosa comida, bebidas y buena compañía. Aunque turístico, Dotonbori ofrece una multitud de actividades para todos los gustos. Pasee, deguste especialidades locales y compre. Y por supuesto, no se pierda el famoso letrero de neón del Glico Running Man para un autorretrato emblemático.

Visitar el Universal Studios Japon

Un lugar imprescindible para los amantes de las emociones fuertes en Osaka es el Universal Studios Japon, un parque temático que ofrece atracciones inmersivas basadas en franquicias célebres como Harry Potter, Jurassic Park, Minions. En 2021, acogió el Super Nintendo World, el primer parque de atracciones del mundo basado en el universo Mario. Los espectáculos en vivo y los desfiles son un verdadero entretenimiento para toda la familia.

Contemplar Osaka desde el Umeda Sky Building

En el barrio norte de Osaka se alza el Umeda Sky Building, un edificio con dos torres majestuosas conectadas por un observatorio circular. Es uno de los miradores más célebres de la ciudad, con 1,5 millones de visitantes en 2017, de los cuales el 75 % eran extranjeros. Este edificio de 173 metros de alto, diseñado por el arquitecto Hiroshi Hara, ofrece una vista panorámica espectacular de 360 grados sobre Osaka. En su interior, el Floating Garden Observatory (Kuchu Teien Observatory) propone una atmósfera acogedora, ideal para parejas, con la posibilidad de relajarse alrededor de un refrigerio. El Lumi Sky Walk, por su parte, conduce a un camino fosforescente que también ofrece una vista impresionante de la ciudad.

Asistir a una representación de Bunraku

Osaka es la cuna del Bunraku, un teatro típicamente japonés conocido por sus marionetas sofisticadas y su narrativa dramática. Cada marioneta, de gran tamaño, es manipulada por tres titiriteros. El espectáculo da vida a historias clásicas, acompañadas de música y narración. Osaka alberga el teatro nacional dedicado a este arte.

Pruebe las especialidades locales

Osaka también deleitará a los amantes de la cocina nipona. Muchas especialidades japonesas como el takoyaki y el kushikatsu nacieron aquí. No olvide degustarlas durante su visita. Pruebe también rodajas de carne a la parrilla yakiniku, la sopa de pez globo fugu-nabe, etc.

Información práctica

¿Cuándo viajar a Osaka?

No hay estación seca en esta parte del Japon. La ciudad experimenta una pluviometría anual importante. Para disfrutar plenamente del turismo en Osaka, organice su viaje en abril, mayo, agosto, septiembre u octubre.

Desde París

Existen vuelos con o sin escala que conectan los aeropuertos de París con los de Osaka y Kansai.

Desde Tokio

Diez vuelos diarios conectan Osaka con el aeropuerto de Haneda en Tokio. El viaje dura 1 h 15. Desde la capital nipona, el viaje en tren Shinkansen hacia la estación de Shin-Osaka se realiza en 2 h 30.

Desde Kioto

La estación de Shin-Osaka es servida por la de Kioto. El Shinkansen tarda solo 15 minutos en realizar este trayecto.

Osaka cuenta con 9 líneas de metro, modernas y bien mantenidas. Está prohibido fumar o comer en estos transportes, bajo pena de multas. El JR Osaka Loop realiza un circuito en la ciudad de Osaka. Sirve entre otros lugares el castillo de Osaka, Tennoji y Umeda.

En cuanto a los taxis, tiene opción entre dos modalidades según el número de pasajeros: vehículos de 4 plazas y de 5 plazas. Anote en un papel el nombre del lugar en japonés a visitar, ya que algunos conductores no hablan ni español ni inglés.